Ion e pasionat de cai. De orice tine de cai. Cursele de cai, spectacolele in care sunt implicati caii, acele concursuri de calarie sunt, pentru el, ce e fotbalul american pentru mecanicul de rand american, strasnic bautor de Budweiser si scarpinator profesionist. Ba chiar a facut si bani buni din cai, la pariuri. Ce credeti ca si-a luat cu ei? Un cal! Evident… Ba chiar i-a pus si un nume sugestiv: Cinci. Niciodata nu stie sa raspunda de ce i-a pus numele asta… El va argumenta, de fiecare data, ca s-a gandit ca cifra 5 e mijlocul oricarei tastaturi de orice fel de telefon. Telefoanele, a doua lui pasiune. Si nu ma refer neaparat la cele mobile.
Intr-o zi, Ion ma ia cu el la hipodrom. Unul din putinele care au ramas la noi in tara. E bizar. E ca o pista de atletism pavata cu gazon pe care, insa, nu alearga niciun om ca jamaicanii ori ca si kenienii. Alearga caii in schimb. Mult si des, in galop sau trap, tragand vreo chestie din aia dupa ei sau carand omuleti in spate. Ion al meu e innebunit dupa pariuri la hipism. E cunoscut si printre jochei. Oarecum, tind sa devin si eu pasionat, dar dintr-un alt motiv. Citisem multe despre ceea ce era, candva, la noi in tara, hipismul. Ce iesire in societatea inalta era considerat mersul la hipodrom! Alte vremuri. Acum esti popular daca-l stii pe Giani, ala de are SLK preparat si dezumfla orice concurenta… Jenant!
O zi urata de tot. Ploioasa! Si un frig de mi-era mila de caii aia ca de cainii lasati in ploaie, nemancati si orfani. Era, insa, zi de curse. Ion imi povestea ca acele curse de cai pe ploaie sunt mai speciale, scot ceea ce e mai bun dintr-un cal. Ce mai, o intreaga filosofie despre nici nu mai stiu exact ce. Stiu ca era despre caii asa zisi “noroiosi”, care se simt in noroi cam ca porcii, adica asemeni pestelui in apa.
Si Ion dorea sa parieze. Un banut as fi pus si eu, de dragul lui si de adrenalina pariului. Mi-au placut pariurile dintotdeauna, nu prea am cu ce sa alimentez treaba asta, plus ca mi-e frica sa nu dau in patima. Mai degraba ma apuc de colectionat… sticle de bere. Imi spunea Ion ca are un pont. Un cal, Univers ii zicea. Calutul asta revenise dupa o accidentare… Ce fraza tipica fotbalului! Si culmea, era si un “noroios” din acela. Ion il stia si pe jocheu, stia ce poate sa scoata din cal si, revenind dupa o perioada, aveau si o cota mare. Era un pont sigur. Imi facuse semn sa tac din gura in timp ce-mi soptea astea. Parea mai sigur decat de numele nevestei sale pe castigul de pe urma calului astuia. Ma si vedeam la capatul unei zile interesante, la hipodrom si cu un gram de bani in plus. O zi perfecta!
Pariasem amandoi si acum am mers in tribuna. Ploua marunt, tomnatic. O ploaie din aceea imputita care-ti patrunde si prin armura de plumb, daramite printr-o amarata de haina de toamna! Mai luasem si loc in primul rand, unde copertina n-ajungea nici peste trei renovari. Deh, eram cu nea Ion, pasionatul. Pana si domnita de la ghiseul de pariuri ii facuse din ochi, semn ca se cunosteau. Cat de bine, asta numai ei stiu. Cert e ca el ii spusese pe nume, Maria, iar Maria ii raspunsese cu nea Nelu!
Si cursa incepe! Univers asta se misca binisor, avand in vedere recenta-i leziune, insa nici pe departe sa fie primul. Ma uitam realmente fascinat, nu-mi prea pasa de ce se intampla, dar privelistea a opt cai alergand laolalta cu un scop bine definit e interesanta. Ion insa turba! Aburi ii ieseau pe nas mai ceva decat le ieseau cailor! Urla la jocheul acela sa scoata din Univers ce poate mai mult, sa nu cumva sa-l dezamageasca. Ma uitam siderat la ceea ce se intampla. Nea Nelu o luase razna! Urla si tipa si dadea sa sara parapetul sa incerce sa placheze jocheul ala cu cal cu tot! “Iti bati joc de Univers, mai nene!! Nu ti-e rusine?”. Cursa asta era de patru ture si trecusera deja doua, iar de fiecare data cand Univers trecea prin dreptul nostru Ion proceda la spurcat jocheul acela. I se parea ca din cauza lui se intampla totul exact pe dos!
Si vine a patra tura de pista. Ultima. Univers nu avea cum sa castige, era ultimul, la doi metri in spate fata de penultimul. Asta era clar! Neclar era pana unde avea sa mearga Ion cu cearta asta spre jocheu. Incepuse sa ma ingrozeasca, oarecum. Deodata insa, amutesc! In dreptul nostru, Univers franeaza pana la stop. De pe el coboara jocheul. Al naibii, astia in filme chiar nu mint, tipul avea maxim un metru si sase decimetri! Parea insa furios, al naibii de furios. Nu zice nimic! Se indreapta catre Ion, pasind apasat, lasand gauri in forma de papuc in gazonul care de acum era mlastina. Nea Nelu incepuse sa rada. Se intreba retoric ce-o sa-i faca piticul asta LUI. El era Ion! Istoria recenta a hipodromului si a tribunei lui se confunda cu el. Poate ca jocheul stia asta, nu scotea o vorba. Deodata se apleaca si, de langa parapet, apuca o galeata de apa lasata acolo pentru cai. O toarna pe toata pe Ion, ii arde si una in cap cu ea si fuge! Nu stiam ce sa fac…
Voiam sa pot sa ma misc dar nici vorba de putinta. Mi se inclestasera si dintii, in mare parte de la scena pe care o vazusem, dar si de la frig. Nea Nelu nu era omul care sa pice din asa ceva, asta e clar. Drept dovada ca se ridica urgent si sarise parapetul dupa jocheul meu de unu saizeci. Oarecum bezmetic insa. N-am mai apucat sa-l vad in ziua aia, nu stiu unde a disparut.
Cert e ca, peste o saptamana, Ion murise. Facuse pneumonie de la galeata cu apa rece, adunata cu frigul de afara si cu nervii care-l incalzeau pe dinauntru…
Etichete:
cai,
ion,
moarte